Пока мы сидим в изоляции, самое время попутешествовать! Только не подумайте, что из-за пандемии я потеряла не только свободу передвижения, но и причинно-следственную связь. Совсем нет — свободу духа нам никто не ограничивал, а воображение, как какой-нибудь бицепс, можно и нужно тренировать! Мы можем даже устраивать Международные Соревнования на Воображение. Хорошо, что у меня теперь много времени осваивать патентное право.

Так вот, про путешествия. Я родилась в красивейшем городе Санкт-Петербурге, но рассказ мой сейчас пойдет не о нем. А о ближайшем его соседе, вернее соседке, Северной Красавице Финляндии. Так получилось, что мои близкие родственники оказались за этой сказочной чертой, отделяющей наши страны, и я с детства, хотя бы раз в год, ездила их навещать.

Представьте ребёнка, родившегося еще в советском союзе (а у меня в паспорте до сих пор указан мифический город Ленинград), и вдруг оказавшегося в такой непохожей и необыкновенной стране.

Это было настоящее чудо. Каждая поездка была путешествием в другой мир, полный незнакомых запахов и удивительных звуков. Помню, как с самого момента пресечения границы, за окном все менялось.  Появлялись красивые гранитные рельефы, обрамляющие дороги; удивительно могучие и совершенно “ненашенские” сосны; уютно-уединенные фермы и неправдоподобно-изобильные супермаркеты.

Я помню волшебные “эльфийские” звуки финского радио. Обволакивающий мир удвоенных гласных уносил воображение далеко-далеко. На эти пару дней мы оказывались в гостях у сказки, и все казалось возможным.

Помню первый магазин на финской земле. Многие гости знают это место, как “Шайба”. Так вот, я вас уверяю, это была совсем и не “шайба”, а волшебный дворец. Взять хотя бы автоматы со всевозможными детскими безделушкам. Эти сокровища можно было вытянуть за какой-нибудь там еврик (в сознании ребёнка одна монетка — это так дёшево!). А раковины с сенсорными кранами — ну чем не магия, почище Хогвартса! А раздолье продуктов, вкус которых невозможно было представить! Например, эти конфеты и мармеладки на развес — бери, сколько сможешь унести! И даже не расстраивал лакричный привкус, который финны так необъяснимо любят.

Помню, как встречали Рождество. В Финляндии это самый главный праздник. А Новый Год — это так, развлечение для молодежи.

На улице было бело, но отчего-то совсем не холодно. Мне вообще кажется, что финнам никогда не холодно. Мы наряжаемся в шубы до пят и телогрейки до ушей, а они ходят в коротеньких модных пальтишках и беретик еще кокетливо на бочок сдвигают. Так модно.

Так вот, Рождественская процессия устремлялась к главной площади. Там должна была состоятся рождественская литургия, и проповедь велась с балкона, как в Ватикане. Мы все двигались в одном направлении, где уже стояла небольшая толпа со свечами. Елка, невыразимо проникновенно светилась золотыми огнями. Это старинная традиция украшать елку будто свечами сохранилась в моем сердце и по сей день. Я люблю строгое золотое свечение ели. Наша традиция, как вы знаете, веселое разноцветье огоньков. Каждому своё.

Приближаясь к площади, мы стали различать звуки хорового пения. Это были настоящие Рождественские Колядки. Вот оно — ощущение восторга, радости и торжества. Мы все были едины в этом ожидании чуда, в сопричастности к великому таинству.

Еще одно незабываемое впечатление — это, конечно, рождественский шоппинг. Помню, какое праздничное настроение создавала музыка, играющая в уютнейших финских Моллах. Вот примеряешь ты, например, новую кофточку, а вместе с тем и пританцовываешь и что-то себе под нос подпеваешь. За окном идёт снег, а тебе тут так тепло, радостно и комфортно. Я эту американскую рождественскую музыку очень хорошо изучила уже потом, в Штатах. Я музыкант, и в рождественский сезон наигралась любимой музыки вдоволь. Но вот первое впечатление все равно связано с Финляндией!

Finland — это страна, в которой я была счастлива. И, конечно, не только благодаря материальным ценностям, но и благодаря бесценным минутам, проведённым в обществе родных людей.

Все-таки, родные люди — это главная материальная ценность. А что — они ведь ценность, да и состоят из материи. Со мной вообще трудно поспорить!

Я знаю, что у каждого есть свои воспоминания об этой удивительной стране. Я бы хотела услышать Вашу версию. И каждая история, каждое воспоминание, каждая фотография будет неизменно возвращать меня в минуты детства. В минуты абсолютного счастья!